Терминальный сервер — сервер, предоставляющий клиентам вычислительные ресурсы для решения задач. Терминальный сервер представляет собой мощный компьютер, соединенный по сети с терминальными клиентами — которые, как правило, представляют собой маломощные рабочие станции (например, возможно использовать решения «рабочие станции на Linux» ) или специализированные решения для доступа к терминальному серверу. Терминальный сервер служит для удалённого обслуживания пользователя с предоставлением ему рабочего стола.

Терминальный клиент после установления связи с терминальным сервером пересылает на последний вводимые данные (нажатия клавиш, перемещения мыши) и, возможно, предоставляет доступ к локальным ресурсам (например, принтер, дисковые ресурсы, устройство чтения смарт-карт, локальные порты (COM/LPT)). Терминальный сервер предоставляет среду для работы (терминальная сессия), в которой исполняются приложения пользователя. Результат работы сервера передается на клиента, как правило, это изображение для монитора и звук (при его наличии).

Преимущества терминального сервера

• Снижение временных расходов на администрирование
• Повышение безопасности — снижение риска инсайдерских взломов
• Снижение затрат на программное и аппаратное обеспечения
• Снижение расхода электроэнергии

Такая организация рабочих мест позволяет, в большинстве случаев, значительно экономить на оборудовании рабочего места, централизовать хранение данных, упростить обслуживание системы в целом, предоставить пользователям мобильность.